FreeBSD представляет собой операционную систему с открытыми исходными кодами, произошедшую от BSD UNIX.
FreeBSD по праву считается одной из самых надёжных и производительных систем в мире. На серверах, работающих под управлением этой операционной системы, работают веб-сайты таких гигантов, как Yahoo, Sony и других.
Хотя FreeBSD во многом похожа на Linux-системы, тем не менее, у этих систем есть фундаментальные различия. В основе любых дистрибутивов Linux лежит, в основном, одно и то же ядро, собственно Linux. FreeBSD, в свою очередь, имеет собственное ядро, как и набор драйверов и системных утилит.
В отличие от Linux, исходные коды ядра, драйверов и системных утилит у FreeBSD свои и размещаются они в одном репозитарии исходных кодов.
FreeBSD в сравнении с Linux, кроме этого, имеет менее ограничивающую лицензию, в соответствии с которой не обязательно публиковать исходные внесённых в систему изменений.
Недостатком FreeBSD в некоторой степени можно считать меньший выбор программного обеспечения, доступного для установки из репозитария портированного ПО, нежели у некоторых дистрибутивов Linux. В то же время, совместимость этих систем позволяет многие программные продукты собрать из исходных кодов на FreeBSD, если продукт отсутствует в репозитарии. Что касается распространённых серверных и настольных программных пакетов, то с ними проблемы и вовсе отсутствуют: большинство таких программ доступно для установки без ручной сборки.